对于很多梦想进入英国顶尖大学读本科的中国高中生，预科课程是一个无法逾越的阶段。面对不同的预科课程选择，学生和家长经常会有升学风险大、中国学生比例高和专业选择单一的疑虑。针对这些问题，University First 英国公立预科（简称UF）为国际学生提出解决方案，以其“高升学”、“全专业”、“本土化”的特点受到了国际学生的普遍关注。有些人认为英国的预科课程只是一个简单的语言速成班，而有着百年教育历史的英国公立学院的老师们却把预科看作国际学生开始留学生活最重要的一个阶段。除了进入理想大学之外，UF预科的老师们还希望学生们学会如何独立，学会如何做人，学会如何积极的面对自己未来的人生。
什么是 UF英国公立预科
UF英国公立预科是由英国多所有百年历史的公立学院联合推出的国际预科课程。这些公立学院历史悠久，其中最早建立的学院成立于1846年，甚至超过了英国和世界上绝大多数的大学。公立学院均由英国政府建立并出资运作，其主旨是满足英国当地16岁以上学生在中学和高等教育两个阶段的教育需求，因此学院绝大多数学生都是英国本土学生。目前UF联盟公立学院有7所，它们曾多次获得英国教育灯塔奖、女王纪念奖等荣誉。学院每年接受英国政府OFSTED（英国教育标准、儿童服务及技能署）的检查和监督，以确保其质量达到政府制定的标准。
UF公立预科从建立伊始就收到英国学院协会（Aoc）、英国英语教育协会（English UK）、英国文化协会（British Council）等机构的支持，并且得到众多一流英国大学的认可与支持。英国政府每年也为公立学院提供千万英镑的投资，让学院的教学及生活设施都能够保持领先。
图一：UF公立预科伦敦滨海学术中心教学主楼
全英唯一 “升学遍布英国名校”的预科课程
根据最新的统计，2012年UF预科课程学生中有99.2%顺利升学，其中有66.5%的学生升入了英国排名前30的优秀大学。在建筑、工程、科学等方向更是有超过90%的学生升入了专业排名前10的大学。这些数字都体现出UF预科与其它预科课程相比在教学和大学认可方面的巨大优势，同时也用实际成绩说明了UF学生全面升入英国顶尖大学的特点。与很多只衔接一所或数所大学本科的预科课程不同，UF的毕业生已经几乎遍布英国所有顶尖大学，如圣安德鲁斯大学、杜伦大学、华威大学、布里斯托大学、巴斯大学、爱丁堡大学、约克大学、艾克赛特大学等等，同时部分优秀毕业生还获得了大学的入学奖学金，这在英国的众多预科课程中是非常少见的。
UF预科课程之所以大学认可度高，主要是因为该课程的核心是英国学历体系（National Qualification Framework）内的第3级（即高中级）学历，因此英国各个大学充分认可此课程的难度和标准。同时，所有UF学生在预科学习期间都要通过UCAS（Universities and Colleges Admission System）这个所有英国高中学生申请大学必经的申请渠道进行自己的大学申请，所以可以获得进入所有英国大学本科课程（部分医学专业除外）的机会。
通过UCAS，学生可以选择5所志愿大学，冲刺前十名校的同时，也可以有比较有把握的学校保底。2013年升入大学的UF学生中，大多数都拿到了4所左右的名校offer,且也不乏有将华威大学、布里斯托大学、谢菲尔德大学、约克大学、利兹大学5所顶尖英国大学录取通知全部收入囊中的优秀学生。
全英唯一可以的“换专业”的预科课程
UF的另一特点是全专业。英国大学提供上千个专业方向的本科课程，而一般的预科只有少数专业可供学生选择。得益于公立学院的丰富教学资源，UF公立预科开设了独一无二的“全专业预科”，总共包含11个专业方向：包括科学、工程、商科、建筑、经济管理、会计金融、艺术、传媒、社会科学、音乐及表演，满足了国际学生英国求学的不同需求。同时，各个学院也为各专业学习的学生提供了一流的专业师资，例如：教授伯恩茅斯艺术专业预科课程的老师均毕业于英国各个艺术名校（如：伦敦艺术大学、皇家艺术学院等），而传媒专业的学生更是在课程中从始至终都能够亲手操作很多大学学生都没有的电影拍摄、音乐制作、电台广播等专业设备。2013年毕业于UF传媒专业的学生柳城望（音译）就曾坦言觉得自己在UF预科阶段就搭上电影的边儿了。
全专业预科的另一个特点是学生可以在课程开始阶段重新选择自己的专业方向。相比于从初中开始就选择专业方向的英国学生，很多国际学生，特别是中国高中生直到大学申请的时候才第一次考虑自己的专业选择，而让学生在出国前匆匆选定自己预科的专业方向往往会埋没了自己真正的兴趣或特长，等到学生读完预科再想换专业却发现已经失去了机会。UF公立预科为国际学生提供了一段时间的适应期，在此期间学生可以尝试和了解不同专业的学习内容以及未来的职业发展方向，在经过自己的体验和老师的建议后再确定自己的预科方向，从而让学生在留学伊始获得了一次非常宝贵的自主“选择”机会。
根据统计，去年入读UF预科的国际学生中有大约25%的中国学生在UF预科课程中选择了新的专业方向，这些学生在自己选定的专业方向均取得了很好的成绩。这也证明了UF全专业预科对于学生升学起到了非常大的帮助作用，对于中国学生更有着特别重大的意义。第一步走对了，之后的学业和事业道路就会顺利得多。
图二：UF公立预科国际学生与本土学生“国际小伙伴”聚会活动
全英唯一被“英国本土学生包围”的预科课程
与其它只有国际学生的预科课程相比， UF公立预科是唯一把少数国际学生融入有着数千名英国本土学生的公立学院校园环境的预科课程。这样的环境让国际学生真正体验到英国的教育方式，也能够迅速提升自己的语言水平。去年的UF学生就有很多雅思迅速提高的例子，甚至有学生在预科阶段就达到了雅思单项9分（满分）的惊人成绩。这样真正的“英国式教育”与其他在英国教学却强调“国际”环境的预科课程差异是不言而喻的。
为了国际学生更好的融入英国校园文化，部分UF学院组织了名为“International buddy”活动，让每一位国际学生与一位本地学生结为“buddy”（即小伙伴）并一同参与全年的各项活动和竞赛，从而让国际学生真正融入到英国的学习和生活氛围。另一方面，公立预科的教学和学生辅导老师都有着丰富的教授英国本土高中学生的经验，能够让国际学生真正从英国教育中国受益。
同时，公立学院的丰富设施也保证了学生能够最大限度的获益于一年的预科学习。例如：参与公立学院的学生可以充分利用学院的图书馆、体育馆等设施，并且在学院获得图书馆实习、组织社区活动等社会经验。部分学生在预科期间还参加了学院的交响乐团等活动。而伯恩茅斯校区的尧善（音译）更是史无前例的代表国际学生加入了学院的College Board（校董会），直接参与到学院重大事务的决策中。
每一年都有众多国际学生完成UF预科课程并且顺利升入英国各大顶尖大学。而去年刚刚毕业的UF学生中也有十几位志愿成为“UF学生大使”，他们利用业余时间为正在读预科的师弟师妹们分享自己的学生和升学心得，同时也愿意与更多的学生家长分享自己在英国学习预科的亲身感受。广大学生可以通过发邮件和互动关注UF预科（wechat ID: universityfirst）的方式和大使取得联系，了解真实的UF学生生活，从而更好的规划自己的留学之路。
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