“十三五”是我国经济社会发展的关键时期，高等教育因而面临着重大使命和严峻挑战，必须加快改革与发展，才能提供必不可少的人才支持和知识贡献。提高教育质量、优化学科结构、培养创新型人才、应对国际竞争，成为高等教育改革的重点任务。武昌首义学院作为我国民办高校的领军院校，紧扣高校改革的主题，引入国际先进的教育理念，将改革与创新融入教学实践与人才培养的全过程，不折不扣真抓实干。原湖北省教育厅厅长刘传铁评价：武昌首义学院是在真正办大学，办真正的大学。
连续十二年蝉联民办院校排行榜首，同类院校教学质量排行榜首，成为中国民办高校毕业生竞争力调查十佳样本院校。武昌首义学院在高等教育改革上有何真经?
构建教学改革创新长效机制
提高教育质量，是改革的核心价值，更是民办高校的生命线。近年来，首义学院坚持培养“高素质应用型”人才的科学定位，凝炼出“注重养成教育，坚持因材施教，强化实践创新”的办学特色。
为对标国际一流高等院校，首义学院正在举全校之力推行OBE教育模式。OBE模式打破过去以师资为标准的教学评价机制，转而以学生知识获得的程度与能力提升的水平作为对课程设置和教学质量的考评标准。学生成为教学资源匹配的核心要素。
该校机电学院副院长李硕介绍，作为最先实践OBE模式的院系，经过一年多时间的探索，通过运用国际领先的教学模式，教师对课程组织和教学方法进行了充分创新，能够在教学过程中针对不同学生的特点定制专项教育计划，使教学从精细到精准，从外缘走向核心。
在OBE模式的试点专业中，首义学院学生普遍反映，教学模式的创新让自己清晰地感受到来自老师的期望，也使自己能够认识到学习过程中的优势和短板，明确专业课程和综合素质的提升方向，从而进行有针对性的学习和自我锻炼。
对教学模式的不断创新和对教学质量的不懈追求，使武昌首义学院源源不断地为社会输送高素质人才。截至2016年7月，学校为国家和社会共输送4.5余万名毕业生，毕业生质量广获社会和用人单位认可，就业率达96.8%，部分工科专业毕业生就业率达100%。其中近千人被国家外交部、水利部和省市机关录用为公务员。每年20%以上的本科毕业生被北京大学、清华大学、中国科技大学和香港、美、德、加、澳、日等高校录取为硕士研究生，部分专业考研录取率高达50%。
基于“专业核心能力”培养双创人才
优化高校人才培养机制，推进高校创新创业改革，是教育部对当前高校工作提出的两个重点。首义学院遵循“大胆创新”的办学理念，坚持培养“高素质应用型”人才的科学定位，鼓励和帮助学生投身到“双创”大潮中去。2015年3月，该校获批“应用技术型普通高校转型”试点高校。学校成立了“大学生创新创业工作领导小组”，为创新创业教育方案的制定、创新创业教育活动的开展等提供指导。
在学校的帮扶和支持下，2010级学生郑彬，个人申报专利10余项，2014年入围武汉市“长江学子”年度人物。2011级学生魏嘉威获评武汉市“2015长江学子”年度创业人物称号，其公司注册资本达1000万元，年利润300万元。2011级学生刘又维，现为武汉秉拓文化传播有限责任公司总经理，公司注册资本500万元，年营业额逾150万元。
作为教育部产学合作协同育人项目承担院校，首义学院已形成一支以重点大学专家教授为引领，双师型教师为主力的多元化教师队伍。通过不断鼓励创新创业，在全国数学建模竞赛、电子设计大赛、机械创新设计大赛等国家和省级大赛中，首义学院近千人次屡获殊荣。
刚刚斩获全国机械创新大赛省级一等奖的大四学生王艳波说：“从大一到大四，我们都有接触、参与创新创业项目的机会，老师也鼓励和指导我们参加各类双创赛事。我们从没想到，作为民办高校的学生，有机会、有能力在国家级大赛上获奖，这些经历也成为我们今后就业最有力的敲门砖。”
加强国际交流 构建普惠留学通道
教育的开放程度关系到一个国家的格局与视野。落实“一带一路”战略，深入开展教育合作交流。打造“留学中国”品牌，优化出国留学服务，首义学院在行动。
国际教育学院是武昌首义学院的八大院系之一，学院积极搭建海内外学习、实践交流平台。长期与澳大利亚阿德莱德大学合作，双方签订“3 1 1”开展本硕连读合同，与美国爱荷华大学夏令营每年开展为期一个月的交流互访，与新加坡国立大学、台湾义守大学、香港大学、香港中文大学、香港理工大学开展寒暑假访学项目和短期文化交流项目等。
针对当前就业形势，根据对热门专业的细致分析后，今年首义学院还将继续加大对外办学力度，四大合作办学项目准备向2017级新生招生。其中，与英国卡迪夫城市大学合作，在国际商务专业上共同培养学生，可衔接大学在全球超过十所;和泰国商会大学在国际旅游、物流、工商管理等专业上共同培养就业人才;与印度维洛尔理工大学和夏尔达大学共同培养计算机、动漫产业人才;与拉文大学等近30家美国大学在多个专业上搭乘共同培养人才协议。