在戈壁上，他们不再只是“大个一点的成人礼孩子”，仅仅是自己走而已。通过具体的辅导、管理成人礼孩子，以及承担组委会的一些可承担的工作，使他们在行动中学习成为领导者。
——戈壁远征军特邀导师：周宝林
在孩子教育问题突出的当下，在物质供给过于丰沛的今天，如何引导孩子的自我心灵成长，培养孩子的领导力与责任意识，建立正确的价值观，已经逐渐成为教育工作者和家长们广为关注的话题。近年来，由行知探索旗下品牌刀锋领导力实践中心推出的玄奘之路戈壁成人礼活动，以青少年心灵成长为核心的这项体验式教育活动备受瞩目。迄今为止，戈壁成人礼已举办了九期，帮助众多孩子在行走中收获了成长。值得关注的是，每期戈壁成人礼活动中，都有一些超过16岁的“大孩子”充当志愿者，全程为活动提供帮助和支持。
这些志愿者多为著名中学大学的学子，很多都是即将步出校门的应届大学生，以往他们只是随团走完全程，实现一个“大孩子”的成人礼，这对于即将走向社会的他们，是远远不够的。具备领导力、敢于担当的责任意识，显然是当下社会对应届毕业生更高的要求。为此，刀锋领导力实践中心在第九期成人礼同期，为这些志愿者量身打造了“首届玄奘之路戈壁远征军”活动，旨在帮助他们在戈壁上发现更强大的自己，锻造非凡人格魅力与成功的信念。同时，通过在行程中为成人礼的小孩子们提供帮助、充当志愿者，使这些大学生走进特殊的实践课堂，在行走中锻炼领导力。
随着戈壁成人礼的落幕，11名随行的戈壁远征军队员也结束了自己的使命。四天三夜的戈壁之旅，他们陪伴参加戈壁成人礼的小孩子一步步走到终点，第一次体会从被照顾到照顾者的角色转换，不但自己要完成艰苦的徒步，还要兼顾远征军团队的任务，更要承担起陪伴照顾的责任，对于他们来说，是前所未有的体验和挑战。
远征军队员负责协助工作人员拆建营帐、收发调查问卷、分发药品补给、巡营值岗等日常事务外，同时要承担组织主持篝火晚会、搭建补给站、收集队员笑脸等团队任务。这些任务看似轻松，然而在戈壁这一特殊环境，当每天远征20余公里后，就变得异常艰难，当成人礼的队员终于回到营地休息时，远征军的队员们却仍要在营地上忙碌着，这对于远征军的心志和耐力都是一种严峻考验。
尽管经历4天3夜后，最终远征军队员全部成功抵达塔尔寺终点，但回想起来，过程并非一帆风顺，区区数日却充满了酸甜苦辣、五味杂陈。一位远征军的队员回忆道：“走了一整天，浑身筋疲力尽了，还要强打精神挎着相机收集笑脸，说实话当时完全没有信心，毕竟孩子们也累的笑不出来了。出乎意料的是孩子们相当配合，一个累哭的女孩，看到我期许的目光时，强打精神，冲镜头露出一个笑脸，这或许并非是完美的笑，但却给我以莫大鼓励，孩子们对我的支持，促使我一路坚持下去，为他们提供更多帮助。”
每晚短暂的沟通会，是远征军们交流的平台，也给予了他们精神食粮。在周宝林导师的主持下，队员们充分交流当天的心得、徒步及团队协作过程中的问题。而后互助理解、发现问题、研究解决方案，确定第二天的任务和方向。 这为戈壁远征军的队员们提供了一个良性的沟通平台和交流机制，在戈壁这样封闭的环境中，每个人都能自由地表达自我，每个人都有机会展现领导力。在发现自我不足和优势的同时，向同伴学习吸纳，最终成就自我的成长。在实践中，为他们步入社会提升竞争力。
戈壁远征军特邀导师周宝林表示：“远征军活动希望能打造一个对大学生素质教育的平台，填补学校教育中的空白与不足，使大学生能在领导行为中培育领袖精神，为少年伙伴竖立榜样, 学会换位思考、学会承担责任，实现成长。”
刀锋领导力实践中心负责人曹霞表示：“戈壁远征军活动对于17岁以上的青年人，具有实践的意义，对他们的就业、生活或是定位都有指导性作用。”第二届玄奘之路戈壁远征军将在明年八月再次启程，与第十一期戈壁成人礼的孩子们一同奔赴戈壁，如果你是希望体验别样成人之路的青年人，在戈壁行走中历练领导力的养成，戈壁远征军将使你收获成长。此外，第十期戈壁成人礼也将于今年国庆节期间再赴瓜州，整装待发。