7月16日,字节跳动高级副总裁、教育业务负责人陈林在一场演讲上,首次完整阐释了字节跳动教育业务的理念、使命、优势和规划。他表示,字节跳动做教育的使命是“创新教育,成就每一个人”;字节跳动做教育的最大优势不是流量、产品和技术,而是我们的战略决心和组织文化;未来三年,教育业务持续大力度投入,不考虑盈利。
陈林认为,目前教育行业在社会、学校、家庭三个层面都有可改进之处,而目前科技要素的变化,带来了改变这些问题的可能性。
第一个痛点:社会层面优质教育资源分配不均。陈林强调,艰苦的学习条件并不是上个世纪的事情:孩子们在泥地上把塑料椅当课桌上课;学生走很远的山路上学,家里只有爷爷奶奶,没人辅导。这些场景都是当下还存在的。而艰苦的学习条件背后,是师资力量、教学资料的资源配置都过于陈旧、简陋。任何行业,任何时代,优质资源永远是欠缺的,教育资源也是。但“我们可以通过技术,让优质的教育资源高效、准确地流动起来。”
第二个痛点:学校教育层面,老师陷入大量重复机械性工作。老师们被迫花费大量时间,在琐碎的事情而不是“传道、授业、解惑”上。陈林指出,很多老师实际上大部分的精力,都被琐事占据了,导致他们想花更多心思教学生,客观上也做不到。
第三个痛点:家庭教育中,家长缺少专业的工具甚至知识。对此,陈林举了一个“擀面杖”的例子,称到了21世纪了,当父母们要辅导孩子作业的时候,“最厉害的工具居然还是擀面杖“。他进一步指出,家庭是教育的重要场景,但大多数家长并没有专业的教育知识,他们需要更合理、更有效的助手、产品、工具,而不是擀面杖,来帮助他们去有效的辅导孩子。
针对上述三个教育行业的痛点,陈林总结到,这些问题存在已经很久了,但随着科技要素的改变,其中的一些问题是有机会改善,甚至被解决的。“我们认为教育业务有非常大的创新空间。我们有机会为更多学生提供更优质的教育资源,有机会解放老师的生产力,有机会让普通家庭也能拥有更专业的教育支持。当然,它不是随随便便就能做成的,它需要长期的投入、更大的创新才能做好。”
在陈林看来,教育业务还有很大创新空间,也只有创新才能带来新的增量和改变。例如,外界普遍看衰在线一对一模式,认为成本高,天花板低,业务难做大。陈林却表示,GoGoKid正在做一些降低成本的技术尝试和创新,如果最后可以实现,市场会被颠覆掉。“虽然很多设想还在验证阶段,但我们相信,这个业务模式有非常大的空间和未来。”
字节跳动创始人兼CEO张一鸣也表达过类似的观点。“我其实不焦虑,有耐心。”张一鸣在字节跳动8周年公开信中说,“教育业务必须有更根本的创新,当然前提是我们有更深刻的认知。在新的领域大胆的尝试,是始终创业的重要标志。”
今年以来,字节跳动的教育业务明显提速。疫情期间,清北网校帮助武汉教育云“空中课堂”平台,为武汉市90万个中小学生的网络教学提供技术支持。3月,瓜瓜龙英语正式上线,主打2-8岁小朋友的英语启蒙AI录播课,并拿下热门综艺《乘风破浪的姐姐》的赞助商身份。
同期,字节跳动也在大规模招聘教育领域的人才。今年年初,陈林曾表示,字节跳动教育业务今年将会招聘超过一万人。据知情人士透露,目前字节跳动教育业务的探索横跨pre-k,k12,成人教育多年龄段,产品矩阵丰富,涵盖多学科、多种课程形式。