疫情期间，在清北网校与福州鼓楼小学开发的“空中课堂”，挤进了超过7万名学生。其中除了沿海城市的孩子，还有来自甘肃岷县、陕西延安杨家岭等贫困山区的8000名孩子。地隔南北、贫富不一的孩子们，在一个偶然契机中，坐在了“同一间教室”。
2月初开始，全国各地中小学校为了兼顾防疫与教学，纷纷开启线上网课。在福州核心的鼓楼区，教育部门特地选拔出152名教师，通过字节跳动旗下的清北网校直播系统，共建“空中课堂”。
参与在家学习的除了鼓楼区的近7万名小学生，还有鼓楼区定点帮扶学校的学生，来自甘肃、陕西等偏远山区的8000名孩子。
帮扶地区南平松溪县实验小学六年级的刘肖然听说可以听直播课，就兴冲冲地坐在桌前，可没想到屏幕里的老师们“讲得有点快，有点听不懂”。
发现这一点，肖然决定提前预习，可她没有借到语文的教科书，不像城里的孩子有打印复印一体机，肖然没能将课文、讲义打印下来，只能在屏幕里预习，将重点一字一句抄在本子上，再对照着回放的直播课学习一遍。
适应直播课的节奏后，肖然也留意到了它和往常课堂的不同之处。英语课上，肖然发现连“复述一遍课文”老师都是用英语表达的，全程没说普通话。这是肖然上的第一节全英文课。
清北网校的“空中课堂”打破了横亘在肖然眼前的教育壁垒，让优质的教育资源以屏幕为载体，流动在各个角落。
不仅老师可以在线授课，实时管控直播间、查看上课人数和统计分析课程数据，学生也可以在移动和PC等多终端便捷上课，提前预习课堂知识点，在线评论与老师进行互动，之后还可以反复多次观看直播回放。
清北网校相关负责人表示，“不止空中课堂，清北网校之所以开展在线教育、组建AI课程团队，也是希望通过互联网提升教学效率。解决教学资源分布不均是我们想解决的教育难题。”
作为清北网校的联合创始人之一，付永在十几年的职业生涯中，见证了教育发展的各个形态——从线下、录播以及现在的在线直播。2019年加入字节跳动后，付永的教育理想便是通过在线教育的方式，提升教学效率以及解决教育资源分布不均的情况。
当了十几年一线数学老师，付永深深感到线下教育有一定的局限性。“一个老师的半径可能就是几百个人，能影响的学生十分有限。”付永感叹。而在线教育一个寒暑假就能触达成千上万的孩子，全国各地的孩子都有，这让付永开始感叹在线教育的魅力和价值。
除了数量上影响的学生增多，在付永看来，通过线上技术，在线教育通过数据让个性化教学成为可能，“比如根据学生的水平和能力值，通过⼤数据去匹配学习资料，课上讲了3个难度层级的考法和解法，按一个键就可以根据学生不同的水平去布置习题。”对付永来说，在字节跳动的在线课堂里，他体验到了在线场景为教学效率带来的实质提升。
另外，在线教育另一个好处便是解决教学资源分布不均的难题。
付永提到，他想起自己课堂上一个互动、抢麦特别积极的小姑娘，看名字才发现她来自新疆。后续他还陆续发现，班级里还有来自内蒙、东北、西南各个地方的学生。“(在线教育)会让孩子的视野扩大，以前大多数一个村一个镇，想象不到外面的世界，没有认知没有意识。而在线教育可以通过技术拓宽孩子的眼界，让他们学习到的知识和方法更多。”付永谈到，“每次看到这样的情况都很感慨，选择加入字节跳动，很大原因也是因为理念相合，觉得我们在做的这件事真的可能改变一些孩子的人生。做教育这么多年，很想把这件事用更优的方式做成、做好。”