在线教育的出现，某种意义上突破了城市界限，让“教育公平”变得可能。在线教育行业领导品牌新东方在线，除保持于一二线城市的市场占有率，同时积极下沉深入三四线城市，以优质的产品及服务来满足三四线城市用户的在线学习需求，既是业务增长的机遇同时也是对其核心教研师资能力以及市场开拓能力的综合体现。
公开资料显示，2018年新东方在线加速了其在三四线城市的业务布局。据新东方在线旗下东方优播运营总监代劲表示，在2018财年，新东方在线更加快速地向三四线城市扩展市场，并且新进了26个城市，目前总覆盖全国50多个城市；也即是说，仅2018财年，新东方在线扩大了近一倍的城市市场，且主要扩展方向为东南、中部及南部地区。据悉，新东方在线在2019年，还计划进入约30个人口超过一百万、并且是东方优播对当地学生更具价值的低线城市，有效落实城市下沉策略。
新东方在线东方优播 三步实现教育下沉
无论从公益抑或收益的角度而言，教育下沉都是扩大市场占比的关键所在。然而，城市间巨大的差异，也无疑为在线教育机构的市场扩展提升了难度系数。对此，新东方在线K12业务东方优播运营总监代劲具体地解释了其教育下沉的“三步”策略，既市场调研、店面选址及团队搭建、前期市场推广。
从市场调研来说，新东方在线东方优播会关注三四线城市人口基数、经济发展水平、家长群体对教育重视程度和投入程度、家长对在线教育接受程度以及当地公立校教材版本和教学进度等因素，根据此调研，业务确定该城市是否适合布点铺设。
在店面选址、团队搭建方面，代劲表示，业务在新进驻的城市会先建立地面服务中心，初期选定合适的店长，由店长进行门店选址并制定4人左右的招聘计划，后期再继续扩增。而前期市场推广，新东方在线则选择从公立校入手，通过联合举行公益活动，扩大品牌在当地的影响力；同时，他们注重对家长的营销，开展社群运营和招生活动，长期培养客户，最终实现课程产品转化。
有业内人士分析，新东方在线东方优播的“三步”投放方式与以往一二线城市扩展中的空中投放方式有区别，三四线城市需要以地毯式覆盖的铺设方式更深入影响客户，改造家长对在线教育的认知，因此深耕城市用户会成为他们的重点。同时，避开一线城市中复杂的竞争环境，将一线优质师资力量输送至三四五线城市，在缓解教育资源不平衡矛盾的同时，也帮助其打开了三四五线城市在线教育的市场，更体现了在线教育实现教育公平的的初衷。
据了解，新东方在线K12教育业务分为双线，即东方优播的K12业务和新东方在线官网的K12业务。前者针对三四线城市提供本地化课程内容的小班单师直播模式，并在当地设立线下体验店；后者则是双师直播，即主讲教师在线直播授课，学管师负责班级学生的答疑、课前课后沟通、作业评判等教学服务。